Collega Bert Brussen lette goed op op twitter. Hij schreef snel een blogpost over een fout op de BNR-site. De BNR-redactie wist het klaar te spelen een fragment van Lost als fotomateriaal op hun site neer te zetten. Een menselijke fout, een stomme fout die kan gebeuren. Het is echter wél een belangrijke fout, juist deze week. Het rapport Brinkman komt dinsdag uit, over de toekomst van journalistiek. Deze fout toont precies aan waarom je het rapport moet vrezen.

Allerlei media heeft moeite rond te komen. Kranten zien adverteerders en lezers wegvallen en moeten mensen ontslaan. Hetzelfde geldt voor commerciële nieuwsstations als RTL en BNR. In het rapport Brinkman komen ‘wijze mannen’ met oplossingen voor deze crisis in de journalistiek. De commissie is ingesteld nadat met name kranten geld wilden hebben aan de overheid die hun moeten helpen bij het overeind houden van de o zo belangrijke journalistiek. Nou is het op de eerste plaats hilarisch dat een bedrijf als PCM dat miljoenen heeft weggegooid met het APAX-drama, nu geld wil hebben van de Nederlandse belastingbetaler. Maargoed. Belangrijker is: voor wie zou steun nodig zijn? Voor journalisten die hun werk niet doen?

Dat is namelijk het droevigste van het verhaal van BNR. Journalisten doen blijkbaar niet waarvoor ze opgeleid zijn en betaald worden. In plaats van bronnen uitzoeken en feiten verifiëren zijn het slaven van het ANP en andere persbureau’s en CTRl-V-en ze als de eerste de beste VMBO-scholier. Dat terwijl sites als De Nieuwe Reporter vaak overlopen van journalisten en studenten journalistiek die het vak zo belangrijk vinden. En daarmee eigenlijk zichzelf. In de Trouw staat een mooi verhaal over hoe belangrijk de journalistiek is om overheden, bedrijven en anderen te controleren. Daar hebben ze ook gelijk in. Maar dan moeten die kranten, naast innoveren etc. wel zelf hun verhalen controleren. En écht onderzoek doen.

Misschien moeten we weer terug naar vroeger, toen redacties werden bevolkt door historici en dat soort volk. Het is namelijk zeer de vraag of ze op een school als de SvJ wel serieus onderzoek leren doen. Of taalles krijgen. Of voorbereid worden op een wereld waar “het internet” altijd aanwezig zal zijn. Het is veelzeggend dat er zulke voor de hand liggende adviezen gegeven moeten worden. Dat zijn toch louter basisregels voor iedere journalistieke activiteit?  Het is nog even afwachten waar de commissie-Brinkman mee komt. Maar het is te hopen dat ze niet de journalist centraal stelt, en ook niet de krant, maar de taak van de journalistiek als hoeder van de democratie. Want, zoals de ‘Epic Fail’ aantoont, zijn journalisten niets meer dan mensen. Niets mis mee, maar doe dan niet alsof je zo’n bijzonder type mens bent of heel erg belangrijk bent.