Wonderbaarlijk genoeg aandacht voor Midden-Europa in de Nederlandse pers. Er zijn rellen geweest rondom de Hongaars-Slowaakse grens. Hongarije geeft Slowakije de schuld omdat ze betrokken zouden zijn bij nationalisme, Slowakije geeft de schuld aan Hongarije omdat die actief mee zouden werken aan het exporteren van nationalisme. Die paar relschoppers of een nationalistische partij in de Slowaakse regering zijn echter niet het probleem.

Wat er nu aan de hand is: nationalisten van Hongaarse zijde hebben de afgelopen weken lopen rellen in een klein plaatsje in Slowakije, Dunaszerdahely/Dunajská Streda. Naar aanleiding van een voetbalwedstrijd, zoals het hoort. De Slowaakse politie is daar enorm lomp op gaan slaan. Afgelopen weekend hebben beide premiers, Fico (Slowakije) en Gyurcsány (Hongarije) overlegd om de gemoederen te bedaren, dat is echter nauwelijks gelukt. Niet zo gek, rellen tussen die buren is ingebakken.

In de jaren ’90 was het Vladimir Meciar van Slowaakse zijde die Hongaren pesten gebruikte om z’n eigen volk een identiteit aan te praten. In Hongarije bleven regeringen werken aan onzalige projecten als een ‘Hongaren-bewijs’ (een soort NS-kortingskaart voor etnische Hongaren in buurlanden). Het probleem ligt echter nog dieper.

In Hongarije leren kinderen dat de Magyaren in 896 de Donauvlakte binnenreden. En daar gingen wonen. Alsof er niemand anders woonde in het vruchtbare en grote stuk land tussen de Karpaten. En zeker niet de slavische volkeren die enkele honderden jaren daarvoor zich daar hadden genesteld. Díe misconceptie is de bron van veel van het hedendaagse nationalisme. Samen natuurlijk met het onuitroeibare revisionisme – van alle kanten – in het gepolariseerde Hongarije, waardoor ze zich maar blijven bemoeien met Hongaren in het buitenland.

In Slowakije leren ze natuurlijk net zulke idiote 19e-eeuwse dingen. Dit soort uitbarstingen van nationalisme zal pas stoppen als kinderne niet meer wordt aangeleerd dat één van de volkeren er eerder was. En ze niet meer moeilijk doen over naambordjes in verschillende talen. Beide landen zijn tenslotte EU-lid en willen ooit de Euro invoeren. En ze houden hun hand op bij hetzelfde IMF. Laten we hopen dat Gyurcsány doorzet, hij zégt in ieder geval dat met nationalisme niet meer gespeeld mag worden. Maar dat zal wel vooral voor de andere kant van de Donau bedoeld zijn.